Celia Fernández | 22 Febrero 2023
Es un arbusto que crece en las zonas frías del hemisferio norte. Forma parte de la familia de las cupresáceas, junto con el ciprés o el cedro. Su nombre científico es Juniperus communis. Y antiguamente se quemaba para alejar malas energías y enfermedades.
El enebro es una planta dioica, tiene individuos con flores masculinas y flores femeninas. Por lo que se necesita ambos individuos para su reproducción.
Contiene aceite esencial formado por muchos componentes. También contiene resina, taninos, flavonoides, vitaminas entre ellas la C, minerales, terpenos, carotenoides, y alcaloides entre otros.
Grandes propiedades antisépticas y antibacterianas, sobre todo en el aparato urinario.
Tónico en el tracto urinario y diurético.
Carminativas y digestivas.
Expectorante.
También es antiséptico en el aparato respiratorio.
Antiinflamatorio, analgésico y antioxidante.
Astringente y cicatrizante.
Antidiabéticas.
Se usan las hojas, la corteza y los frutos, las bayas. Las bayas se recogen en otoño. Realmente lo que se consume son las bayas. Y de la destilación de estas bayas y algunas ramas se obtiene el aceite esencial.
Las hojas y la corteza se pueden tomar en infusiones o decocciones. Las bayas del enebro se pueden comer, pero en pequeña cantidad. Se suelen usar más en platos de carne, salsas o en la elaboración del chucrut. Pero también se pueden tomar en infusiones, hacer jarabe o extractos. Podemos usar el aceite esencial para aromaterapia, en cuanto al uso interno del aceite esencial es mejor evitarlo.
Su efecto diurético lo hace indicado para casos de retención de líquidos o tensión alta. Y su efecto antiséptico para infecciones urinarias. También previene la formación de cálculos renales.
En casos de gota, elimina el ácido úrico.
Promueve la aparición de la menstruación.
También se usan en problemas de inflamación de las articulaciones.
Estimula el apetito, mejora la digestión y los gases.
Como es expectorante y antiséptico se puede usar en infecciones respiratorias, tos o alergias.
En forma de tintura o extracto hidroalcohólico podemos tomarlo para ver sus propiedades analgésicas.
Los flavonoides que contiene hacen que estimule la producción de insulina y disminuye el nivel de azúcar en sangre. Y la propiedad antioxidante permite mejorar la salud cardiovascular.
El aceite esencial de las bayas tiene usos en cosmética para hacer ungüentos o cremas. Este aceite esencial diluido también es bueno externamente para esos problemas de inflamación en las articulaciones, que se puede realizar junto con el uso interno. Pero también para un simple dolor muscular. Otra opción sería el alcohol de enebro.
Las bayas se pueden usar en cataplasmas.
Al ser antiséptico y astringente viene genial en problemas de la piel como dermatitis o acné. Además, es antifúngico. En el cuero cabelludo disminuye la caspa y la producción de grasa.
En picaduras de insectos.
Y es un ingrediente de productos de limpieza naturales, por ejemplo, con agua, vinagre y un poco de su aceite esencial, genial para mantener el brillo en el baño.
Existen muchas especies dentro del género Juniperus. Pero, dentro de la especie Juniperus communis, también hay muchas variedades con diferentes características.
Pero una importante que debemos evitar es la Juniperus sabina, que es tóxica incluso en pequeñas dosis debido a una toxina llamada sabinol.
Podemos diferenciar los enebros de las sabinas, por la forma de sus hojas. En el caso del enebro (derecha) son más espinosas y pinchan, mientras en la sabina (izquierda) no pinchan y son más gruesas.
Primero, las bayas, aunque se pueden tomar internamente, hay que tener cuidado y no tomar en exceso o durante mucho tiempo, o hacerlo bajo supervisión, ya que puede producir problemas intestinales o renales. El aceite esencial hemos comentado que es mejor no ingerirlo y, por tanto, es mejor no usarlo en heridas abiertas.
No tomar internamente en caso de niños pequeños, embarazadas o en periodo de lactancia. Puede ser abortivo. También debemos evitarlo si tenemos enfermedades intestinales o renales. Y hay que tener en cuenta que puede desequilibrar los niveles de azúcar a largo plazo y evitarlo si se toma algún tratamiento para la diabetes.
No es recomendable el uso de enebro si se padece enfermedades neurológicas.
